뉴스 - 슬개골 연골연화증 및 치료법

슬개골은 흔히 무릎뼈라고 불리며, 대퇴사두근 힘줄에서 형성되는 종자골로 인체에서 가장 큰 종자골입니다. 납작하고 조 모양이며 피부 아래에 위치하여 쉽게 만져볼 수 있습니다. 위쪽이 넓고 아래쪽으로 뾰족하며, 앞면은 거칠고 뒷면은 매끄럽습니다. 슬개골은 위아래, 좌우로 움직일 수 있으며 무릎 관절을 보호하는 역할을 합니다. 슬개골의 뒷면은 매끄럽고 연골로 덮여 있으며 대퇴골의 슬개골면과 연결됩니다. 앞면은 거칠고 대퇴사두근 힘줄이 통과합니다.
슬개골 연골연화증은 흔한 무릎 관절 질환입니다. 과거에는 중년 및 노년층에서 흔히 발생했지만, 최근에는 스포츠와 피트니스의 대중화로 젊은층에서도 발병률이 높아지고 있습니다.

I. 슬개골 연골연화증의 진정한 의미와 원인은 무엇인가?

슬개골 연골연화증(Chondromalacia patellae, CMP)은 슬개골 연골 표면의 만성적인 손상으로 인해 발생하는 슬개대퇴 관절의 골관절염으로, 연골의 부종, 균열, 파열, 침식 및 탈락을 유발합니다. 결국, 반대쪽 대퇴골 관절 연골에도 동일한 병리학적 변화가 나타납니다. CMP의 정확한 의미는 슬개골 연골의 연화라는 병리학적 변화가 나타나는 동시에 슬개골 통증, 슬개골 마찰음, 대퇴사두근 위축과 같은 증상 및 징후가 동반된다는 것입니다.
관절 연골에는 신경이 분포되어 있지 않기 때문에 연골연화증으로 인한 통증의 기전은 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다. 슬개골 연골연화증은 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다. 슬개대퇴 관절 압력 변화를 유발하는 다양한 요인들은 외인성 원인이며, 자가면역 반응, 연골 이영양증, 골내압 변화 등은 슬개골 연골연화증의 내인성 원인입니다.

II. 슬개골 연골연화증의 가장 중요한 특징은 특정한 병리학적 변화입니다. 그렇다면 이러한 병리학적 변화의 관점에서 슬개골 연골연화증은 어떻게 등급이 나뉘나요?

인솔은 CMP의 병리학적 단계를 네 단계로 설명했습니다. 1단계는 부종으로 인한 연화, 2단계는 연화된 부위의 균열, 3단계는 관절 연골의 파편화이며, 4단계는 골관절염의 침식성 변화와 관절면의 연골하골 노출을 의미합니다.
아우터브리지 등급 시스템은 직접 육안 관찰 또는 관절경 검사를 통해 슬개골 관절 연골 병변을 평가하는 데 가장 유용합니다. 아우터브리지 등급 시스템은 다음과 같습니다.
1단계: 관절 연골만 연화된 상태(폐쇄성 연골 연화). 일반적으로 탐침이나 다른 기구를 사용하여 촉진을 통해 평가해야 합니다.

2등급: 직경이 1.3cm(0.5인치)를 넘지 않거나 연골하골에 도달하지 않는 부분 두께 결손.

3단계: 연골 균열의 직경이 1.3cm(1/2인치)를 초과하고 연골하골까지 확장됩니다.

4단계: 연골하골 노출.

III. 병리학적 소견과 등급 분류는 슬개골 연골연화증의 본질을 반영합니다. 그렇다면 슬개골 연골연화증을 진단하는 데 가장 의미 있는 징후와 검사는 무엇일까요?

진단은 주로 슬개골 마찰 검사와 한쪽 다리 스쿼트 검사에서 나타나는 슬개골 뒤쪽 통증을 기반으로 합니다. 반월상 연골 손상과 외상성 관절염이 동반되었는지 여부를 감별하는 데 중점을 두어야 합니다. 그러나 슬개골 연골연화증의 중증도와 전방 무릎 통증 증후군의 임상 증상 사이에는 상관관계가 없습니다. MRI는 보다 정확한 진단 방법입니다.
가장 흔한 증상은 슬개골 뒤쪽과 무릎 안쪽의 둔한 통증이며, 운동 후나 계단을 오르내릴 때 악화됩니다.
신체 검진에서 슬개골, 슬개골 주변, 슬개골 가장자리 및 슬개골 후방 부위에 뚜렷한 압통이 나타나며, 슬개골 활주 시 통증과 슬개골 마찰음이 동반될 수 있습니다. 관절액 삼출 및 대퇴사두근 위축이 나타날 수 있습니다. 심한 경우, 무릎 굴곡 및 신전이 제한되어 한쪽 다리로 설 수 없습니다. 슬개골 압박 검사 시 슬개골 뒤쪽에 심한 통증이 나타나는데, 이는 슬개골 관절 연골 손상을 시사하며 진단에 중요한 의미를 갖습니다. 불안정 검사와 스쿼트 검사가 양성으로 나타나는 경우가 많습니다. 무릎을 20°~30° 굴곡시켰을 때 슬개골의 내외 운동 범위가 슬개골 횡직경의 1/4을 초과하면 슬개골 아탈구로 진단합니다. 무릎을 90° 굴곡시켰을 때 Q각을 측정하면 비정상적인 슬개골 운동 궤적을 확인할 수 있습니다.
가장 신뢰할 수 있는 보조 검사는 MRI이며, 이는 점차 관절경 검사를 대체하여 비침습적이고 신뢰할 수 있는 CMP 진단 수단으로 자리 잡았습니다. 영상 검사는 주로 슬개골 높이(Caton 지수, PH), 대퇴골 활차구 각도(FTA), 대퇴골 활차 외측면 비율(SLFR), 슬개골 적합각(PCA), 슬개골 경사각(PTA) 등의 매개변수에 초점을 맞추는데, 이 중 PH, PCA, PTA는 초기 CMP의 보조 진단에 있어 신뢰할 수 있는 무릎 관절 매개변수입니다.

X선과 MRI를 이용하여 슬개골 높이(카톤 지수, PH)를 측정하였다. a. 체중 부하 상태에서 무릎을 30°로 구부린 기립 자세에서의 축방향 X선 촬영, b. 무릎을 30°로 구부린 자세에서의 MRI 촬영. L1은 슬개골 경사각으로, 슬개대퇴 관절면의 가장 낮은 지점에서 경골 고원 윤곽의 전상방 각도까지의 거리이며, L2는 슬개대퇴 관절면의 길이이고, 카톤 지수는 L1/L2로 계산하였다.

대퇴 활차구 각도와 슬개골 적합각(PCA)은 X선과 MRI를 이용하여 측정하였다. a. 체중 부하 상태에서 무릎을 30°로 굴곡시킨 후 촬영한 축방향 X선 사진; b. 무릎을 30°로 굴곡시킨 후 촬영한 MRI 사진. 대퇴 활차구 각도는 대퇴 활차구의 가장 낮은 점 A, 내측 활차 관절면의 가장 높은 점 C, 그리고 외측 활차 관절면의 가장 높은 점 B를 잇는 세 개의 선으로 구성된다. ∠BAC는 대퇴 활차구 각도이다. 슬개골의 축방향 영상에 대퇴 활차구 각도를 표시한 후, ∠BAC의 이등분선 AD를 그렸다. 그런 다음 대퇴 활차구의 가장 낮은 점 A를 원점으로 하여 슬개골 능선의 가장 낮은 점 E를 지나는 직선 AE를 그었다. 직선 AD와 AE 사이의 각도(∠DAE)가 슬개골 적합각입니다.

X선과 MRI를 이용하여 슬개골 경사각(PTA)을 측정하였다. a. 체중 부하 상태에서 무릎을 30°로 구부린 기립 자세에서의 축방향 X선 사진, b. 무릎을 30°로 구부린 자세에서의 MRI 사진. 슬개골 경사각은 내측 및 외측 대퇴골두의 가장 높은 지점을 연결하는 선과 슬개골의 횡축 사이의 각도, 즉 ∠ABC이다.
방사선 사진은 슬개골 연골연화증(CMP)을 초기 단계에서는 진단하기 어렵게 하며, 진행된 단계에서는 광범위한 연골 손실, 관절 간격 감소, 그리고 이와 관련된 연골하골 경화증 및 낭성 변화가 뚜렷하게 나타납니다. 관절경 검사는 슬개대퇴 관절을 탁월하게 시각화할 수 있어 신뢰할 만한 진단을 가능하게 하지만, 슬개골 연골연화증의 심각도와 증상의 정도 사이에는 명확한 상관관계가 없습니다. 따라서 이러한 증상이 있다고 해서 반드시 관절경 검사를 시행해야 하는 것은 아닙니다. 또한, 침습적인 진단 방법인 관절조영술은 일반적으로 질병의 진행된 단계에서만 사용됩니다. MRI는 비침습적인 진단 방법으로, 육안으로 형태학적 연골 손실이 관찰되기 전에 연골 병변뿐만 아니라 연골 내부의 변화까지 감지할 수 있는 독특한 장점을 가지고 있습니다.

IV. 슬개골 연골연화증은 가역적일 수도 있고 슬개대퇴 관절염으로 진행될 수도 있습니다. 효과적인 보존적 치료는 질병 초기 단계에 신속하게 시행해야 합니다. 그렇다면 보존적 치료에는 무엇이 포함될까요?

초기 단계(1~2단계)에서는 슬개골 연골이 여전히 재생 능력을 갖고 있으므로 효과적인 비수술적 치료를 시행하는 것이 일반적입니다. 이러한 치료에는 주로 활동 제한 또는 휴식, 필요시 비스테로이드성 항염증제 복용이 포함됩니다. 또한, 환자는 물리치료사의 지도 하에 대퇴사두근 강화 및 무릎 관절 안정성 향상을 위한 운동을 해야 합니다.
고정 기간 동안에는 일반적으로 무릎 보호대나 무릎 보조기를 착용하며, 관절 연골의 사용 부전 손상을 쉽게 유발할 수 있으므로 석고 고정은 가능한 한 피해야 합니다. 차단 요법은 증상 완화에 도움이 될 수 있지만, 호르몬제는 당단백질과 콜라겐 합성을 억제하고 연골 재생에 영향을 미치므로 사용하지 않거나 최소한으로 사용해야 합니다. 관절 부종과 통증이 갑자기 악화될 경우 얼음찜질을 하고, 48시간 후 물리 치료와 온찜질을 병행할 수 있습니다.

V. 말기 환자의 경우 관절 연골의 재생 능력이 떨어져 보존적 치료가 효과적이지 않은 경우가 많고 수술적 치료가 필요합니다. 수술적 치료에는 어떤 내용이 포함되나요?

수술 적응증은 다음과 같습니다. 수개월간 엄격한 보존적 치료에도 불구하고 슬개골 통증이 지속되는 경우, 선천적 또는 후천적 기형이 있는 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 아우터브릿지 III-IV 단계의 연골 손상이 발생한 경우, 해당 부위는 정상적인 관절 연골로 완전히 채워지지 않습니다. 이 경우, 만성적인 과부하를 가하면서 손상된 연골 부위를 단순히 깎아내는 것만으로는 관절면 퇴행 과정을 막을 수 없습니다.
수술 방법에는 다음이 포함됩니다.
(1)관절경수술은 슬개골연골연화증을 진단하고 치료하는 효과적인 방법 중 하나입니다. 현미경으로 연골 표면의 변화를 직접 관찰할 수 있습니다. 경증의 경우 슬개골 관절 연골의 작은 침식 병변을 긁어내어 복구를 촉진할 수 있습니다.